A Copa do Mundo de 2026 começou com vitória do anfitrião. O México derrotou a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira, 11 de junho, no Estádio Azteca, na Cidade do México, em uma partida que os mexicanos controlaram do início ao fim. Quiñones abriu o placar ainda nos primeiros minutos, e Jiménez ampliou no segundo tempo — enquanto a seleção africana terminou o jogo com dois jogadores a menos.
O México entrou em campo com muita intensidade desde o apito inicial. Com marcação alta e pressão na saída de bola da África do Sul, a seleção anfitriã não demorou para criar perigo. Aos 8 minutos do primeiro tempo, após um desarme, Quiñones recebeu a bola e bateu forte — a bola passou entre as pernas do goleiro Williams para abrir o placar. Era o primeiro gol da Copa do Mundo 2026.
Após o gol, o México diminuiu o ritmo e passou a administrar o resultado em bloco médio. A África do Sul até tentou se reorganizar e abandonou a estratégia de contra-ataques, mas esbarrou no desempenho individual abaixo do esperado e praticamente não levou perigo ao goleiro Raúl Rangel. O México ainda acertou a trave com Quiñones antes do intervalo.
No segundo tempo, a partida ficou ainda mais tranquila para os mexicanos. Logo no início, Sithole cometeu falta para evitar chance clara do México e foi expulso pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio. Com um a mais, Raúl Jiménez não perdoou: o atacante cabeceou cruzamento de Alvarado para fazer o segundo e confirmar a vitória. Nos minutos finais, Zwane ainda foi expulso por agressão — e o zagueiro Montes, do México, também levou cartão vermelho, mas sem prejudicar o resultado.
Com a vitória, o México assume a liderança provisória do Grupo A com três pontos. A África do Sul fica com zero. Coreia do Sul e República Tcheca ainda se enfrentam nesta quinta-feira e podem mudar o panorama da chave. O próximo compromisso do México na Copa é contra a Coreia do Sul, enquanto a África do Sul enfrenta a República Tcheca — ambas as partidas estão marcadas para a próxima quinta-feira, 18 de junho.
A Copa do Mundo de 2026 é a maior da história do torneio, com 48 seleções participantes e jogos distribuídos entre Estados Unidos, Canadá e México. O Brasil estreia no dia 13 de junho contra o Marrocos, às 19h no horário de Brasília, em Nova York.
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